UNICEF condena a utilização de crianças na linha da frente das manifestações em Dili

COMUNICADO

DILI, Timor-Leste 28 Julho 2006 - A UNICEF mais uma vez condena fortemente a manipulação de crianças depois de serem vistas crianças a participar à frente duma manifestação no exterior da Estação de polícia de Dili exigindo a libertação de Alfredo Reinaldo Alves que foi detido pelas forças internacionais na Quinta-feira 25 de Julho de 2006.

Em pé, na linha da frente da manifestação, estas crianças empunhavam bandeiras e cartazes alegando que o novo governo não era diferente do anterior.

A UNICEF apela aos líderes da nação e também aos pais e à comunidade para tomar medidas imediatas para travar esta exploração de crianças. A UNICEF lembra a todos os detentores do poder para porem um fim a este abuso continuado das crianças nos protestos e manifestações políticas. Tais manifestações tendem a fugir do controlo e estar na primeira linha dos protestos, expõe estas crianças a ameaças de violência e a sofrimento.

Timor-Leste ratificou a Convenção dos Direitos das Crianças (CRC) em Dezembro de 2002, logo sete meses depois da restauração da sua independência. O Artigo 36 da Convenção declara que o Estado deve proteger a criança contra todas as formas de exploração que possam ter um impacto no bem-estar da criança.

"Apesar das aulas terem começado, muitas crianças ainda não regressaram à escola e muitas vezes são deixadas sem supervisão nos campos e comunidades durante o dia. Às crianças desta idade, deve ser dada orientação, protecção e educação e não permitir que sejam negligenciadas e exploradas. As crianças aprendem o que vêem - se os adultos não se comportam responsavelmente, estas crianças perpetuarão o ciclo de violência" disse Madhavi Ashok, UNICEF, responsável da Comunicação em Dili.

A UNICEF, juntamente com as ONG's do Grupo de Trabalho da Protecção da Criança, apelou aos pais e aos encarregados da educação para supervisionarem as suas crianças e não as autorizarem a serem levadas dos campos por outras pessoas. Este trabalho será reforçado nas próximas semanas com o uso dos pontos focais da protecção infantil e a rede de ONG's.

Esta nota saiu uma semana depois de um colaborador da UNICEF ter sido brutalmente atacado por uma multidão que incluía jovens e crianças.